Le bananier produit en continu des rejets appelés œilletons. Si l’on conserve tous ces rejets, une forte compétition s’installe entre le pied mère et les jeunes plants pour l’eau, la lumière et les éléments nutritifs. Cette concurrence se traduit généralement par des régimes plus petits, un ralentissement de la croissance des plants et, in fine, une baisse significative de la production.
Pour optimiser la production, il est recommandé de ne maintenir qu’un à deux rejets vigoureux à côté du pied mère. Le premier doit être le rejet successeur destiné à la récolte suivante ; un second, plus jeune, peut être conservé comme réserve de remplacement. Tous les autres rejets doivent être supprimés dès leur apparition afin de limiter la compétition et de concentrer les ressources sur les pieds productifs.
L’entretien du verger ne s’arrête pas à l’œillettage. Un désherbage régulier réduit la concurrence et limite les foyers de maladies. Pendant la saison sèche, des apports d’eau adaptés sont nécessaires pour soutenir la croissance. L’incorporation de matière organique et l’application d’engrais équilibrés doivent être ajustées selon l’état du sol afin de restaurer et maintenir la fertilité. L’élimination des feuilles sèches ou malades améliore l’aération des plants et diminue les risques phytosanitaires. Enfin, une surveillance attentive et une maîtrise précoce des ravageurs et des maladies permettent d’éviter des pertes importantes.
Avec une densité de plantation adaptée, des pratiques culturales régulières et l’utilisation de variétés appropriées, un hectare de bananiers plantains bien conduit peut produire plus de 25 tonnes de régimes par an. Ces bonnes pratiques favorisent des fruits de calibre supérieur et une production plus homogène.
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TEHOUA DABONG
